随着游戏行业的发展，玩家身份的变化，游戏硬件的更新，游戏呈现出碎片化、即时化的特点。无论从MOBA类游戏的火爆，还是近期吃鸡类FPS游戏、自走棋类游戏的兴起都不难看出端倪，有人说MMORPG类游戏即将消失在历史的舞台中。但《魔兽世界》怀旧服15年后再度开启的今天，全球目前已经拥有65个服务器，累计玩家约300万人的现状，无疑给了从业者们一记响亮的耳光。MMORPG类游戏真的没有生存空间了吗？探讨以下几个问题以寻求答案。

归根结底，游戏是计算机软件，是一种游戏玩法、游戏规则的载体。最初行业空白的时候，设计者们认为这样的一种游戏玩法、游戏规则可能获得玩家青睐，玩家之间的对话类似于：“快来，这个游戏挺好玩的，我们一起玩吧。”逐渐的，游戏类型越来越多，玩家的选择也会更多，选择的过程中就会比较，就会产生心里排序，以及选择的条件。例如，时间有限，就选择单节奏类型的游戏；想跟朋友一起玩，就选择朋友正在玩的游戏；最近什么游戏很流行，不玩没有闲聊话题等等。一旦有了这些排序，潜在的，内心中一定会有一份期待，或者说比较级中自己所想象的游戏是什么样的。玩家之间的对话类似于：“如果XXX可以做成游戏，一定非常好玩。”这样的变化，是消费者市场需求的体现。互联网给了人们在现实生活中的第二个社交平台，撇开“逃避现实”等负面论点，人们在PC端或者移动端背后，期望自己在互联网中能够具象，是客观存在的。从这点需求上讲，MMORPG类游戏，是能够直接满足条件的。

游戏行业早期的几款火爆游戏一直被玩家津津乐道，随着正式服的关闭或更新，像《奇迹》、《传奇》、《魔兽世界》等等旧版本的私服从来没有停止过。即使官方打压、即使被新玩家说是老古董，这样的私服依存在，进入私服的玩家依然数量庞大。2018年以来，大量的早期火爆游戏的IP被移植重做，以怀旧名义重新回归市场，火爆一时后，迅速回归平静。如果仅仅是“情怀”的话，那所有怀旧类的游戏都应当如此，甚至连暴雪自己对怀旧服的运营在开服初期也并不看好。然而，从《魔兽世界》怀旧服运营几个月来，不仅没有降温，反而逐渐呈现出走高趋势，新玩家或者没经历过60级版本的玩家不断涌入，一度持否定态度的8.0玩家也都悄悄建起了怀旧服ID。“情怀”应当是消耗最快的感情，大部分人们不会因为情怀去消耗大量的时间和金钱，正如一个人会为了“情怀”去买一根冰棒，而不会贮存整个夏天只吃冰棒，因为会有更多更优的选择可以替代，当且仅当所有的选择中，都无法替代这根冰棒时，选择冰棒才能只有唯一。玩家对《魔兽世界》怀旧服的认可，是对当下类似游戏设计的游戏方法，以及游戏规则的否定。“情怀”仅仅是启动条件而已，这就是很多移植游戏，同样打着怀旧的旗号，但玩家却迅速下滑，有的甚至没有经历过内测就无法运营下去。归根结底是因为开发商或者设计师们更多的角度面向的是投资人，而不是玩家群体，缺乏了游戏规则的适应或变化，重度氪金，没有真正形成玩家认可的游戏规则。当下游戏市场不是没有能力作出新的游戏世界构架、不是没有设备改善游戏操作体验，问题在于究竟有多少胆量尝试从0到1的过程。

《魔兽世界》怀旧服开服前的讨论，大部分会集中在游戏机制过于硬核，玩家碎片时间无法集中体验，虽然对游戏规则认可，但谈论到自身体验上会有所保存。根据鲲元团队在《游戏行业研究陈述》中采集的数据中看，日均1小时以上游戏时间的在数据中不到50%，闲暇的娱乐消磨方式是主流消费市场。然而开服以后，无论处于自己的游戏体验，还是同伴的热情召唤，多数人仍然可以参与到游戏体验中。RPG类游戏的数据保存和成长养成性体验完全可以满足新老玩家的需求。这也就说明，游戏规则或者玩法设定，始终是玩家对游戏关注的第一要素。

谈及《魔兽世界》怀旧服，不得不提及2016年暴雪与欧洲最大怀旧魔兽私服Nostalrius（俗称N服）之间的几轮交涉。官方打击私服从来都不会手软，早在2009年暴雪即起诉了一个名为“Scapegaming”的私服运营者，要求赔偿8800万美元并最终获得胜诉。N服唯一的特点既是采用完全免费的模式来尽量避免法律风险，但事实上是徒劳的。2016年4月，暴雪向N服发出律师函，N服随即停服，并在公益请愿网站change.org向暴雪CEO Morhaime发出了请求，希望暴雪能够撤销诉讼，一天之内获得了1.8万人支持，累计超过26万人向暴雪请愿。暴雪与N服于2016年6月份进行了友好会面，谈及怀旧服的重新开启，并于2017年暴雪嘉年华中发布即将开启怀旧服的官方声明。不可否认，《魔兽世界》的玩家是幸运的，N服的负责人也半调侃的表示“没有这些怀旧私服和玩家的付出，就没有官方怀旧服”。由于网络游戏数据保存的特殊性，绝大多数网络游戏不会有“从私服怀旧到官方怀旧”的过程，然而事实证明，玩家们为了能玩到自己心爱的游戏，什么都可以做到。

一款名为《英雄城市》的韩国科幻题材游戏，在2012年游戏关服后，一群自称“绝密工作室”的组织创建了自己的私服，并且秘密运营了6年。2017年《激战》的服务器因为一次意外的机房事故炸毁了许多服务器设备，两名技术人员在修复的过程中，发现了可能严重影响游戏延迟的BUG，在《激战》剩下最后一口气的情况下，两名技术人员仍然花费私人时间研究和修复BUG，大大提升了游戏画面的升级。世界上还有许多这样的游戏快乐喜爱者，他们不为盈利，只希望自己热爱的游戏能够更长的存活于世界上，毕竟代码数据文件，损坏丢失容易，永久保存也容易。不是每款游戏都能像《魔兽世界》一样活到美好的结局，很多时候，玩家不得不眼睁睁看着自己最爱的游戏下线停服。官方不应当和玩家势同水火，多一些沟通，往往会获得一些意外收获。玩家们种种的“救亡运动”其实是对官方无声的抗议与控诉。

《魔兽世界》怀旧服的热潮是值得游戏行业深入思考的现象。在相互理解的同时，撇开怀旧“情怀”的研究，根植于游戏规则、游戏方式、游戏体验上的研究和创新。MMORPG仍然拥有辉煌的未来！